Brasil Tem Que Vencer Fora do Campo de Futebol / Brazil Must Win Outside of the Football Field

(scroll down for version in English)

Em 2012, quando investidores e economistas começaram a se desapaixonar pelo Brasil, eu escrevi um post dizendo que não havia necessidade para desespero. Brasil iria prosperar contanto que o governo investisse em infraestrutura, educação, e combatesse o “custo Brasil” (o custo associado em fazer negócios no Brasil). Após dois anos, eu como um cidadão Brasileiro orgulhoso, estou muito feliz em anunciar que ao invés de fazer aqueles investimentos nós construímos estádios de primeira (com custos absurdos) e vencemos a Copa das Confederações!!! Isso mesmo, o país do futebol vai continuar a ser o país do futebol se depender de nossos políticos. Falando a verdade, impossível de estar feliz com isso. Os Brasileiros vão continuar a sofrer com hospitais horríveis, uma burocracia estagnante, baixo crescimento da economia, inflação e por ai vai… E o pior é que parece que a população se conformou com o inaceitável.

Dinheiro mal investido

Quando o Brasil foi escolhido para as Olimpíadas e a Copa do Mundo, a população foi as ruas para comemorar. Ótima noticia; O brasil estaria no centro das atenções nos próximos anos. Eu não acho que nenhum de nós sabia no que estávamos nos metendo. Talvez apenas os nossos políticos. Mas agora nós temos uma boa ideia do erro que isso foi. Baseando-se no passado de como as coisas são feitas no Brasil, poderíamos facilmente ter previsto que a Copa do Mundo seria uma desculpa para alguns privilegiados se enriquecerem e para o nosso governo fingir que o Brasil é o país do futuro. Enquanto os Brasileiros pagam os impostos e assistirem aos jogos na televisão de casa. Isso era fácil de prever, mas nós tivemos que ver acontecer mais uma vez para acreditar. Talvez nós estivéssemos torcendo que dessa vez seria diferente. Infelizmente não foi, o custo da Copa do Mundo no Brasil é maior do que o custo das últimas duas Copas somadas e três estádios ainda nem estão prontos (1). Todos os $28 bilhões de reais gastos poderiam ter sido usados para construir escolas de primeira, hospitais, estradas, transporte publico, energia sustentável, investir em produtividade dos trabalhadores e ao combate do “custo Brasil”.

Perdemos uma grande chance?

Por alguns anos a nossa economia era uma das de crescimento mais rápido no mundo, o preço de commodities estava muito alto (2), milhões de pessoas saíram da pobreza e ganham poder de compra, nossa população ativa estava (e ainda esta)  no número mais alto que vai estar por décadas (3), China estava (e ainda está por enquanto) importando muito de nós, estrangeiros estavam injetando bilhões de dólares e também querendo se mudar para o Brasil para trabalhar. O quadro era lindo. O problema era que o nosso governo não havia mudado e mais uma vez falhou em tomar decisões responsáveis. Hoje nós temos bilhões de reais investidos em estádios, uma inflação ameaçadora graças a uma política fiscal indesejável (4) e temos a ameaça da desaceleração da economia Chinesa (5). Como Tony Volpon da Nomura disse: "O que ficou claro é que o "modelo Lula" de crescimento, baseado na rápida expansão de consumo, crédito e liderado pelas reações de alta de commodities da Ásia, atingiu o seu limite."(6) De agora em diante, nós brasileiros vamos ter que enfrentar muitas dificuldades para melhorar nosso país. Nós deixamos a banda passar. Quando será que vamos ter outra chance parecida? A ultima vez foi em 1968-1973, durante os anos do “milagre econômico Brasileiro” (7). Quem sabe daqui a 40 anos teremos outra chance.

O que fazer de agora em diante

Os estrangeiros estão com receio que haverá muitos protestos durante a Copa do Mundo. Em 2013 mais de 1 milhão de Brasileiros tomaram as ruas para mostrar sua raiva e indignação com a situação em que vivem. Fiquei com muito orgulho de ver meus compatriotas se expressarem e lutar pelo que merecem. O governo tirou vantagem da nossa complacência por muito tempo. Eles vão dar importância as coisas apenas quando nós unirmos as nossas vozes para dizer nossas prioridades e mantê-los vigiados. Infelizmente, no ano passado quando os protestos aconteceram faltou um plano para uma mudança estrutural de verdade, e nenhum grande avanço aconteceu desde então. Nem mesmo a aprovação de Dilma caiu muito, em uma pesquisa de ibope revelada pelo Estadão a três dias atrás ela pode vencer a eleição em Outubro no 1 turno (8). Eu peço para todos os Brasileiros que se houver protestos durante a Copa do Mundo, que eles sejam organizados e pacíficos. Não há margem para erro. Violência irá apenas manchar e trazer vergonha ao nosso país. Embora seja bom mostrar ao mundo que nós queremos um país melhor, mudanças significantes tem que acontecer “dentro de casa”.  Brasileiros vão reformar o Brasil. Não ha necessidade para dizer aos estrangeiros para não vir para Copa do Mundo. Deixem que venham, deixem eles gastarem seus dólares e euros em nossos hotéis, restaurantes, roupas, produtos e se apaixonar por nosso país fantástico.  Deixem eles virem mais dez vezes. Nós vamos apenas beneficiar disso.  Vamos mostrar nossos dentes e resiliência para nossos políticos, que prometeram que a população não iria pagar pelos estádios com impostos. A eleição Presidencial é em Outubro e parece que nada mudou. Depois de quatro anos de liderança deplorável, a Dilma esta na frente nos índices e com uma margem grande o suficiente para vencer a eleição no 1 turno. O que aconteceu com a indignação do ano passado?

Conclusão 

Como meu amigo Andre Buzolin disse: “torço que seleção passe vexame na Copa do Mundo, que perca na 1 fase e de lavada. Quem sabe assim a população fica irritada e presta atenção ao que importa.” O governo é a representação da sua população. Não adianta reclamar e depois de um ano esquecer. Se você quer um Brasil melhor, vote com sua consciência e exija seus direitos! Vamos ter certeza que essa foi a última vez que os políticos nos tomam por tolos e fizeram suas prioridades a nossa realidade.

Obrigado por ler,

Pedro

Version in English starts here.

When investors and economists started falling out of love with Brazil in 2012, I wrote a post saying that there was no need to feel hopeless. Brazil would still thrive if the government invested in infrastructure, education, and tackled the “custo Brasil” (the high cost associated with doing business in Brazil).  Two years later, as a proud Brazilian citizen, I am very happy to announce that instead of doing those things, we built world-class, over-priced stadiums…and we have won the Confederations Cup!!! That’s right, the country of futebol will continue to be the country of futebol if we leave it to our politicians. Now, seriously, I’m not happy about this. Brazilians will continue to suffer from poor health care, a slaughtering bureaucracy, weak economic growth, inflation, and the list goes on. Even worse, it seems the population has accepted the unacceptable.

Wrong investment

When Brazil was chosen for the Olympics and the World Cup, the population took their celebrations to the streets. It was exciting news; Brazil would be in the spotlight for years to come. I don’t think that any of us knew what we were getting ourselves into. Perhaps, only our politicians did. By now, we have a pretty good idea of how much of a mistake that was. Based on how things are done in Brazil, we could have easily predicted that the World Cup would be an excuse for a few privileged people to get richer, for our government to pretend that we are the country of the future, and for Brazilians to pay taxes while watching the game from the television. That was easy to predict, but we had to watch it happen again to let it sink in. Maybe we were just hoping that this time things would be different. Unfortunately, they were not, for the cost of the world cup in Brazil is already more than the last two World Cups combined…and three stadiums are not even done yet (1). All $12 billion of dollars could have been used to build world-class schools, hospitals, roads, public transportation systems, clean energy, worker productivity, and to tackle the “custo Brasil”. 

Did we miss a great chance?

For a few years, our economy was one of the fastest growing in the world; the price of commodities was very high (2), millions of people were taken out of poverty and given purchasing power, our working population was (and still is) at the highest number that it will be for decades (3), China was (and still is for now) importing from us like crazy, and foreigners were pouring billions of dollars into the economy while looking into moving to Brazil for a job opportunity. Everything looked really great. Except that our government was still the same, and once again, failed to make responsible decisions. As of today, we have billions of dollars invested in stadiums, a rising inflation (thanks to a weak fiscal policy) (4), and the threat that the Chinese economy will soon slow down (5). As Tony Volpon at Nomura said: "Thus what has become clear is that the “Lula model” of growth, one based on the rapid expansion of consumption and credit as reactions to the Asian-led commodity boom, has reached its limit."(6)  From now on, Brazilians will need to face an uphill battle to improve our country. We missed our easy ride.  When will we have a similar chance? The last time that we did was 1968-1973, during the “miracle years”. (7) Maybe we will have another chance in another 40 years from now.

What to do from now on

Foreigners fear that there will be massive riots during the World Cup this summer. In 2013, over 1 million Brazilians flooded the streets to express their anger and disgust with the situation that they lived in. I was very proud to see my countrymen expressing themselves and fighting for what they deserve. Enough is enough. The government has taken advantage of our complacency for too long. They will care about things only when we unite our voices, shout our priorities out loud, and keep them in check. Politicians are in power to serve the population, not the other way around. Unfortunately, last year when the riots occurred, they lacked a plan for real structural reform, and no major change has happened since then. Not even Dilma’s approving rates fell by much. On a research published three days ago by Estadao, Dilma might be reelected in the first term of the Presidential election in October (8). If there is a riot during the World Cup, I urge the Brazilian citizens to execute it in an extremely organized and peaceful manner. There’s no room for error. Violence will only stain and bring shame to our country. While it is good to show the world that we demand a better country, real change has to come from within. Brazilians will reform Brazil. There’s no need to tell foreigners not to come to the World Cup. Let them come, let them spend their dollars or Euros on our hotels, restaurants, clothes, products and fall in love with our majestic country. Let them come back ten times more. We have only to benefit from that. Let’s show our teeth and resilience to our politicians, who promised that the population wouldn’t pay the stadiums with tax money. The Presidential election is in October and it seems that nothing changed. After fours years of appalling leadership, Dilma is winning the race with a margin big enough to be elected in the first term. What happened with last year’s indignation?

Conclusion

As my friend Andre Buzolin said: “I hope that the national team will be embarrassed in the World Cup, that it loses on the first draw and by much. Maybe then the population will get pissed off and care about what really matters.” The government is a representation of its population. It’s worth nothing to complain and then forget about it. If you want a better Brazil, vote with your conscience and demand your rights! Let’s make sure that this was the last time that our politicians took us for fools and made their priorities our reality.

Thanks for reading,

Pedro

Sources:

Thank you Robyn Ondrejka and Andre Buzolin for your contributions. 

(1) Costas, Ruth. "De onde vem o dinheiro da Copa?." BBC 27 06 2013, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/2013/06/130626_copa_gastos_ru.shtml>.

(2) Rudarakanchana, Nat. "Commodities 2013: Not The Best Investments, By A Long Shot." International Business Times 08 01 2014, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.ibtimes.com/commodities-2013-not-best-investments-long-shot-1531566>.

(3) "População brasileira deve atingir pico em 2030, diz Ipea."G1 Globo 13 10 2013, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://g1.globo.com/brasil/noticia/2010/10/populacao-brasileira-deve-atingir-pico-em-2030-diz-ipea.html>.

(4) Schmidt , Blake . "Fool in Shower Mimicked as Rates Swing Nonstop: Brazil Credit." Businessweek 26 02 2014, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.businessweek.com/news/2014-02-26/fool-in-shower-mimicked-as-rates-swing-nonstop-brazil-credit>.

(5) Lima, Flavia. "Brasil não está à beira do abismo, avalia Krugman © 2000 – 2014. Todos os direitos reservados ao Valor Econômico S.A. . Verifique nossos Termos de Uso em http://www.valor.com.br/termos-de-uso. Este material não pode ser publicado, reescrito, redistribuído ou transmitido por broadcast sem autorização do Valor Econômico. Leia mais em: http://www.valor.com.br/brasil/3484912/brasil-nao-esta-beira-do-abismo-avalia-krugman

(6) Pearson, Samantha . "Santander Brazil: canary in a coal mine?." Financial Times 25 04 2012, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://blogs.ft.com/beyond-brics/2012/04/25/santander-in-brazil-a-canary-in-a-coal-mine/?

(7) Veloso, Fernando. "Determinantes do "milagre" econômico brasileiro ." Revista Brasileira de Economia n.d., n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-71402008000200006>.

(8) Bramatti, Daniel. "Ibope mostra estabilidade e Dilma mantém expectativa de vitória no 1º turno." Estadao 20 03 2014, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://blogs.estadao.com.br/radar-politico/2014/03/20/ibope-mostra-estabilidade-e-dilma-mantem-expectativa-de-vitoria-no-1o-turno/>.
"The grass is greener from the outside." Economist 18 03 2014, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.economist.com/blogs/americasview/2014/03/investor-sentiment-brazil?zid=305&ah=417bd5664dc76da5d98af4f7a640fd8a>.

Kingstone, Peter. "Brazil: The Sleeping Giant Awakens?." World Politics Review 12 01 2009, n. pag. Web. 23 Mar. 2014. <http://www.worldpoliticsreview.com/articles/3145/brazil-the-sleeping-giant-awakens>.